Por Avelino Zurro.
El reportaje que le hicimos a Alberto 'El Impacto' Melián fue para conocer más de su carrera como boxeador amateur. Ninguna de las preguntas fue dirigida hacia su presente en el profesionalismo. Un recorrido desde su primera pelea hasta la última con la selección. Compartimos la campaña de uno de los mejores amateurs argentino de los últimos años.
¿Cuántos años fuiste amateur?
Arranque a los 15 años como boxeador amateur. Empecé a entrenar y a los dos o tres meses tuve mi primera pelea y le pegué hasta los 27. Fueron 12 años de carrera amateur.
¿Quién fue tu primer Técnico?
Fue Julio García a los 15 años en la Federación Argentina de Box, en el gimnasio José Oriani.
¿Cuántos Técnicos tuviste incluidos a los de la Selección?
En mi formación amateur tuve entre 8 y 10 técnicos.
¿Cuántas peleas realizaste?
Alrededor de 120 peleas. La mayoría fueron internacionales.
¿En cuántos torneos participaste en la etapa amateur?
En el seleccionado estuve casi diez años y participé en muchísimas competencias. Las más importantes fueron los Juegos Sudamericanos, Panamericanos y Olímpicos. Estuve en casi todos los torneos que disputó la selección.
¿Cuántos campeonatos Nacionales ganaste?
Gane dos en Juveniles y otros dos en Mayores. Participe hasta el año 2010, después de ahí, no me permitieron competir más en Nacionales por una cuestión de nivel.
¿En cuántos países competiste?
Estuve en 22 países y combatí en 20. Hubo países a los que fui varias veces como Italia, Cuba y Brasil. También a Estados Unidos, Azerbaiyán y Kazajistán. Por suerte pude defender la bandera argentina por todo el mundo.
¿Cuál fue el mejor amateur argentino que hayas enfrentado?
Fernando Daniel Martínez. Nos enfrentamos cuatro veces, me ganó dos y le gané dos.
¿Cómo fue la experiencia de ser entrenado por Sarbelio Fuentes?
Fue un antes y un después. Nos agarró a todos en el 2009 cuando éramos muy nuevos en la selección. Nos fue formando como boxeadores, peleadores y como personas. Sarbelio nos hacia sentar a merendar después del entrenamiento del turno tarde y nos contaba anécdotas de su vida y de su carrera. También nos hablaba de otros boxeadores que pasaron por sus manos, tanto en Cuba como en Argentina. Siempre con sus anécdotas nos dejaba muchas enseñanzas. Trabajaba en todos los aspectos, tanto deportivos como personales. Lo hizo como ningún otro entrenador. Fue una experiencia enorme.
En el Preolímpico para Río 2016 en la Rural de Bs As, en tu primera pelea te toco el campeón olímpico cubano Robeisy Ramírez, que en el primer round te tiro dos veces. ¿Cómo sacaste adelante a esa pelea?
Fue bastante dura. Me tiró dos veces con dos contragolpes. La gané y me dio muchísima experiencia. Con Robeisy tuve la oportunidad de trabajar varias veces y en los guanteos que hicimos siempre lo compliqué bastante. Incluso en la preparación para los Juegos Olímpicos de Río, la selección argentina se preparó en Mendoza con la selección cubana. Hice sparring con él y lo superé completamente. Eso fue previo a la competencia en la que él ganó la medalla de oro.
En el mismo Preolímpico disputaste la final con Shakur Stevenson ¿Cómo fue ese combate y como ves su presente en el profesionalismo?
Venía de tres combates duros y el último con él era para cerrar una gran competencia. Yo quería clasificar a los Juegos y me clasifique. Me ganó la final. Actualmente está muy bien manejado y si ya no lo es, pronto será una de las grandes estrellas del boxeo mundial.
¿Cómo fue la experiencia en los Juegos Olímpicos de Londres 2012?
Me dio una gran experiencia tanto en lo deportivo como en la vida. Soy un afortunado de haber estado en una competencia tan grande. Siempre fue un sueño para mi y lo pude hacer realidad sin tener que pedirle nada a nadie, por merito propio. Así fue mi carrera. En última instancia, sin que nadie creyera en mi, llegué y lo logré y lo disfrute tal como lo tenía que disfrutar.
Fue un sueño hecho realidad. Todos los días mientras que estaba en Londres me pellizcaba y decía: '¿estaré soñando, esto será realidad?'. Tuve la oportunidad de enfrentarme a un ex campeón mundial (Sergey Vodopiyanov de Rusia).
Con Sarbelio Fuentes y Yamil Peralta compartimos muchos momentos juntos. Incluso en la preparación que hicimos en Irlanda festejamos el cumpleaños de Yamil. También el hecho de vivir muchos momentos con otros atletas como los chicos del básquet, Las Leonas o los del tenis. Marcó un antes y un después en mi carrera como atleta y en mi vida personal. Fue la competencia que me mostró que 'no hay limites'.
¿Qué significó competir para los Cóndores?
Fue una linda experiencia combatir en la Word Series Boxing(WSB) donde participaban las potencias del boxeo amateur con algunos profesionales que se incorporaban.
Yo me despedí como número 1 del mundo de mi categoría ganándole a todas las potencias en la última temporada. Me fortaleció muchísimo. Después de eso recibí el Premio Firpo de Oro como el mejor boxeador argentino. Representé a la Argentina enfrentado a todos y venciendo a muchos. Todo eso me dejó mucha experiencia para estar donde hoy estamos en la actualidad.
¿Cómo viviste los Juegos Olímpicos de Río 2016?
Fue una gran competencia que no terminó como yo pensaba. El día que competí por la medalla podría haber sido para mi pero no fue mi día. Recibí una cuenta, se me cayó el protector bucal y el arbitro no se dio cuenta de eso o no me entendió el gesto que hago y me paró la pelea.
De todos modos, de lo malo, le sacó lo positivo a la competencia. Si bien ya sabia que era un Juego Olímpico, en Rio a diferencia de Londres, estuve casi todos los días en competencia y entrenando. Fue muy importante en mi carrera.
¿Cuáles fueron los mejores amateurs que enfrentaste?
Uhh muchos. Robeisy Ramírez, Shakur Stevenson y Óscar Valdez. Combatí con medallistas olimpicos y campeones del mundo. No me acuerdo de todos los nombres pero enfrente a los mejores de los 56 kg. Combatí con todos los que fueron números 1.
¿Qué significó ser boxeador de la selección?
Significa un montón. Privarse de muchas cosas, entre ellas fiestas, cumpleaños y muchas cosas más. Cuando me concentraba por un tiempo no veia a mis amigos y mi familia me tenia que ir a visitar. Eso te enseña a disfrutrar y aprovechar de los momentos en los que estas con tus seres queridos.
En muchos momentos importantes de mi familia no estaba en el país. O quiza cuando mi nene crecia me tocaba viajar. Cuando volvia estaba mucho tiempo con él. Pelear para la selección es ponerte a tu famila y a tu barrio al hombro. Lograr el reconocimiento de la gente del boxeo te motiva al máximo. Para un boxeador amateur estar en la selección es lo más grande que te puede pasar. Fueron muchos años de amateur y en la mayoria fui titular de la selección.
¿Qué se siente entrenar en el CENARD?
Lo disfrute a mil cada día que estuve ahi. Recuerdo como hoy el primer día que entre con mi familia y caminaba por al lado de la pista de atletismo. No podía creer que yo iba a correr ahí. O lo mismo sentarme en el comedor con otros deportistas o que iba a compartir la habitación del hotel con Gumersindo Carrasco, Jesús Cuellar, Diego Chavez y Ezequiel Maderna, boxeadores que se estaban yendo y entrabamos nosotros, los juveniles, la nueva camada.
Entrenar y aprender de ellos y de los técnicos. Saber que del hotel a 50 metros estaba la pista y a 100 el gimansio. La verdad que el CENARD para un deportista es lo mejor para ir a preparase para las competencias internacionales. Conocia a mucha gente de otros deportes y tambien a los empleados que nos trataban muy bien. Un paso muy lindo que significó mucho. Entrenar, descansar, vivir ahí, representando a la Selección. Yo le saque todo el jugo que se le puede sacar al CENARD y a la Selección, en cuanto a entrenamietnos y experiencias adquiridas.
¿En algún estadio o país te sentiste bien visitante y percibias la presión de la gente?
Si en Londres y en Rio, en los Juegos Olimpicos. En Rió cuando pelie para pasar a la semifinales sentia a los argentinos que me apoyaban pero tambien a todos los demás que estaban en contra. En Londres lo mismo, cuando dijeron 'Argentina', abuchearon y senti a la gente que no estaba a favor. En esos dos lugares fue donde más me dí cuenta de quienes estaban en contra de nosotros.
¿Qué pais tiene el mejor boxeo amateur en la actualidad?
Hoy en día no estoy muy al tanto, pero creo que Cuba debe ser el paìs más fuerte o sino algún pais europeo, sobre todo los que formaban la antigua Rusia, como Kazajistán o Azerbaiján.
¿Qué signifca pelear en Cuba?
La gente lo vive como acá se vive el futbol. Donde hay boxeo en Cuba, hay gente, hinchadas. Quizas vas a un kiosco y le decis que sos boxeador y que peleas con Lázaro Álvarez y se entusiasman en la charla. Si sos boxeador, sos una estrella. Allá el deporte se vive de otra forma y está muy bueno la experiencia de pelear en Cuba. La gente es muy buena y quiere mucho a los argentinos.