Por Avelino Zurro.
Para esta primera entrega me dirigí a la calle Rivadavia n° 8136, donde se encuentra el gimnasio "Evander", bajo la dirección técnica de Esteban Gallego. Este hincha de Independiente nos recibió para responder al cuestionario que será común a todos los entrenadores que acepten ser parte de esta sección.
Nos encontramos en la recepción del primer piso, donde los chicos entrenan la parte física. Mientras Esteban se organizaba para dar paso a la entrevista, seguí atentamente los ejercicios que se realizaban. En una de las paredes luce una bandera que se descuelga para cada presentación de los chicos, los fines de semana. Tiene una leyenda que reza: "Sufrir abajo para no sufrir arriba". A continuación, subo con Esteban al segundo piso, donde hay un ring y muchísimas bolsas, para dar comienzo a la entrevista y entender el porqué de la frase pintada en la bandera.
¿Cómo llegaste a ser director técnico?
Yo entrenaba en Flores, en el gimnasio "Legendario" con Adrián Pompe. Él fue mi entrenador durante quince años. Hasta que un día me dijo si lo quería ayudar con las clases y por supuesto le dije que sí. Entonces arranqué como profesor, a los 32 años, dando una mano y empezando por el boxeo recreativo. Hasta que me salió la oportunidad de poner mi propio gimnasio, "El Evander", en honor al gran campéon mundial de los cruceros y los pesados "Evander Holyfield". Antes de abrir mi propio gimnasio yo ya tenía hecho el curso de técnico que dicta la Federación Argentina de Box (FAB) y el curso de preparación física de alto rendimiento en el Instituto Privado de Educación Física (IPEF). Con todo eso largué mi profesión, que era la Refrigeración y los Aires Acondicionados. Antes hacía las dos cosas a la vez; el trabajo que me sostenía económicamente y el entrenamiento diario de varias horas. Así durante quince años. Desde el 13 de mayo de 2013 estoy full time con el boxeo. Toda la camada que arrancó conmigo ya está compitiendo y varios están pasando a Profesional. Desde el principio estuve con otro técnico, Leo Pessano, quien además es un gran amigo de la vida. Un tiempo después el equipo técnico se terminó de completar con la llegada de Demian "El Turco" García (N del R: actualmente García y Pessano están al frente del Acoyte Boxing Club).
¿Sos de sumar algún tipo de conocimientos para mejorar como técnico?
Siempre trató de progresar y de superarme, de hacer algún curso. Nunca quedarme estancado. Siempre hay algo para aprender. Sigo aprendiendo de mis boxeadores y de otros técnicos. Veo mucho boxeo y hago análisis de cómo mueve las piernas tal boxeador, o cómo saca las manos. Trato de incorporar lo positivo a los entrenamientos y no quedarme siempre con el mismo librito.
¿Ténes tu manual para la formación o entrenamiento de tus boxeadores y lo cumplís a rajatabla o podés dejarlo de lado y optar por otro si la situación o el boxeador lo amerita?
La parte de entrenamiento, la parte física de boxeo, eso no se negocia. El que quiere pelear tiene que entrenar todos los días, conforme la programación sea físico, escuela, guanteo. Ojo, con todos los boxeadores no se trabaja igual, porque tienen distintas características y hay que programar en base a eso. Pero lo que es la parte central del entrenamiento, se cumple sí o sí. A medida que van tomando un estilo, se trabaja sobre eso. Otros aspectos que no se negocian, aclaró Esteban, son la constancia, la educación y la disciplina dentro del gimnasio. Boxeador que no cumple con eso, no pelea. Ya los saben todos en "El Evander".
¿Qué tres cosas fundamentales son las necesarias para que una persona que entra a tu gimnasio se transforme en boxeador?
Sobre todo, la constancia en el entrenamiento. Que se enamore del boxeo, porque es un deporte muy sacrificado. Y si a uno no lo enamora el deporte o no le gusta mucho, es muy complicado desarrollarlo. No vas a llegar a nada. Otro factor es que se tenga un sueño, querer lograr algo. Estos son los tres pilares para transitar en este deporte, que es un camino largo y arduo.
¿Cuál es el tipo de boxeador que más te gusta entrenar? ¿Noqueador, estilista o estratega?
Un noqueador, porque es el estilo que más me gusta. Si bien acá se entrena en base a mucho trabajo de piernas, giros, estrategia. Pero lo que me gusta es que vaya al frente, que tire y que pegue. Eso es lo que me gusta, pero trabajamos todos los estilos.
¿Qué características le imprimís a tus boxeadores que sea tu marca registrada como técnico?
La característica del gimnasio es que van todos al frente. Como dice la bandera que pintaron los mismos chicos del Team Evander: "Dejamos todo, porque no perdemos nada". Está siempre colgada donde pelean los chicos. Y ésa es nuestra característica: dejar todo en cada pelea. Cualquiera que enfrenta a un boxeador del Evander, sabe qué va a tener enfrente: un boxeador que va a dejar todo en el ring, que la actitud no se negocia.
¿Qué boxeador argentino de cualquier época te hubiese gustado entrenar?
Carlos Monzón, porque fue uno de los más grandes. Un boxeador distinto por la pegada que tenía, la distancia que tenía. Peleó catorce veces por título del mundo, peleó a todos los de su categoría y no le ganó ninguno. Y no era como ahora que había muchas divisiones de categorías, enfrentó a lo mejor de su época y peleando de visitante. Además pegaba retrocediendo y eso a mí me encanta.
¿Tenes algún referente argentino o extranjero en la dirección técnica?
No, la verdad que no. Trato de mirar mucho e incorporar, pero no sigo a ningún técnico, miro más a los boxeadores.
¿Recurrís a You Tube o alguna de las redes sociales para ver entrenamientos de técnicos como Freddie Roach, Robert García o Eddy Reynoso, por ejemplo?
Siempre estoy mirando y buscando para tratar de innovar y sumar cosas para los entrenamientos.
¿En un boxeador joven es necesario trabajar aspectos relacionados con la educación para no solamente formar un deportista sino también una persona que se desarrolle en la sociedad?
Totalmente. Siempre lo trabajamos. Tenemos chicos de muy corta edad que están en una etapa donde buscan apoyo en el entrenador. Acá adentro nos transformamos en una especie de padres. No solo se trabajan boxeadores. El valor afectivo. El aspecto psicológico. Hay chicos con historias de vida muy duras y buscan en el gimnasio un lugar de contención y apoyo. Para eso estamos.
¿El boxeador amateur o el profesional pueden desarrollar una actividad laboral o educativa a la par de su carrera deportiva?
El amateur, sí. Acá todos los chicos entrenan y trabajan. Al ser profesional se complica un poco. Tal vez en las primeras peleas, no. Pero cuando ya se desarrolla la carrera, lo ideal es que estén dedicados ciento por ciento al entrenamiento. Hay jornadas de doble y hasta triple turno. En el gimnasio tenemos los casos de Bautista González y Facundo Gómez, que están a la espera de la pelea para debutar como profesionales y se les complica entrenar a este nivel y trabajar a la vez.
Si un boxeador se estanca en cierto nivel o su carrera no puede tomar vuelo, ¿a qué apunta el entrenador en esos casos? ¿Se le dice que no puede seguir más o que tiene que modificar su destino?
Decirle que tiene que modificar su destino deportivo, nunca. En tal caso, cuando se estanca es cuanto más tenemos que trabajar. Tal vez se lo puede parar un tiempo, un par de meses, para revisar por qué se estancó o por qué no se dan los resultados. Pero decirle que no pelee más, no. Es el sueño de ellos y uno no se lo puede cortar. Después el futuro nos irá guiando, si está o no está para seguir. Tal vez es un bajón y después repunta. Hemos tenido casos así.
¿Cuál es el mayor logro a que aspira un entrenador?
Para mí es sacar un campeón del mundo. Para todo entrenador de alto rendimiento ese es el sueño, llegar junto con él.
¿La dirección técnica es una profesión redituable?
No, para nada, mucho menos en el boxeo amateur. El entrenador pone plata y tiempo. Son jornadas eternas, sobre todo con la liga Metropolitana los fines de semana. En amateur, la plata que se pone no se recupera. Y en profesional, salvo que hagas una muy buena campaña, es muy difícil ganar plata.
Definí a Esteban Gallego como entrenador.
No tolero la falta de entrenamiento o que no vengan a entrenar, que no dejen todo arriba del ring. Soy un tipo muy exigente, a veces demasiado, conmigo y con los chicos.
Esteban Gallego conformando dupla tecnica con Leo Pessano tienen cinco campeones de la Liga Metropolitana para el Evander. El gimnasio lidera la cantidad de campeones en dicha competencia:
52 kilos: Bautista González.
60 kilos: Martin Navarro.
64 kilos: Kevin Martínez.
69: Facundo Gómez.
75: Ariel Maidana.
Campeón en Liga de las Estrellas
56 kilos: Leonardo Virzi.