Por Avelino Zurro.
Marcelo Torcuato de Alvear fue uno de los fundadores de la Unión Cívica Radical (UCR), junto con Leandro N. Alem e Hipólito Yrigoyen.
Alvear fue presidente de la Nación entre los años 1922 y 1928 por sugerencia de Yrigoyen y luego su sucesor en la presidencia del partido.
Fue un apasionado de los deportes, practicó equitación, automovilismo, natación, esgrima, tiro y boxeo.
Este último junto a Jorge Newbery, en la casa de su amigo César Viale, uno de los impulsores del boxeo y otros deportes en el país.
Antes de llegar a la primera magistratura de la Nación, fue ministro de Obras Públicas de la provincia de Buenos Aires, diputado nacional, ministro en Francia y delegado argentino en la Asamblea de Ginebra.
En 1919, siendo ministro plenipotenciario en Francia del presidente Yrigoyen, Alvear fue nombrado presidente honorario del 'Comité de los Juegos Olímpicos', que trabajaba arduamente para que nuestro país estuviera presente en los Juegos Olímpicos de Amberes del año 1920.
Eso no sucedió porque el Congreso Nacional no llegó a autorizar los fondos para solventar el viaje de los atletas argentinos. Esto lo marcó a Alvear.
Ya como Presidente de la Nación, en 1923 envió un proyecto de Ley para conseguir del Congreso Nacional los fondos para que nuestros atletas pudieran participar en los Juegos Olímpicos de París 1924.
Como el Congreso no votó el proyecto, al igual que en 1920, Alvear firmó un Decreto el 31 de diciembre de 1923, creando el Comité Olímpico Argentino (COA) y aportando los fondos para el viaje.
De esta manera se logró la primera participación argentina en un Juego Olímpico. El debut lo tuvimos en París 1924.
La delegación argentina que participó por primera vez en esta competencia estuvo compuesta por 102 personas, divididas en 93 atletas y 9 oficiales. Se compitió en 11 deportes.
EL BOXEO ARGENTINO EN LOS PRIMEROS JJ.OO
Argentina presentó un equipo de diez boxeadores.
Los combates eran de 3 minutos los dos primeros rounds y de 4 minutos el último.
El Delegado en Boxeo fue Pedro Nazar Anchorena y nuestros atletas eran: Vicente Catada, Manuel Gallardo, Benjamín Pertuzzo, Mario Reilly, Arturo Rodríguez Jurado, Alfredo Santoro, Alfredo Copello, Héctor Méndez, Adolfo Porzio y Pedro Quartucci.
Argentina tuvo una actuación muy destacada, con la obtención de cuatro medallas, dos de plata y dos de bronce, en el inicio de una cosecha que seguiría en ediciones posteriores y que convertirían al boxeo en el deporte que más medallas olímpicas brindó al país.
Estos fueron nuestros medallistas:
-Pedro Quartucci, categoría Pluma, medalla de Bronce.
-Alfredo Porzio, categoría Pesado, medalla de Bronce.
-Alfredo Copello, en livianos, medalla de Plata.
-Héctor Méndez, en welter, medalla de Plata.