Por Avelino Zurro.
Jonathan Palla es Licenciado en Historia y uno de los autores que participaron en el libro 'Deporte y sociedad civil en tiempos de dictadura', una obra que analiza la política y el deporte en la última y más cruenta dictadura cívico militar en Argentina.
El capítulo que desarrolló Palla está vinculado al boxeo argentino ya que refiere a las escenificaciones, adaptaciones y gestos públicos en el estadio Luna Park durante el período comprendido entre el 24 de marzo de 1976 y diciembre de 1983.
Reproducimos partes del texto respecto al vinculo de Juan Carlos Lectoure con el Luna Park y el boxeo argentino:
'En 1950 falleció José Lectoure, y seis años después en un accidente automovilístico registrado en las proximidades de Azul, murió Ismael Pace, ambos socios fundadores de la empresa. La dirección, desde entonces, pasó a manos de sus viudas, Ernestina Devecchi, esposa de José Lectoure, y Sofía, esposa de Pace. Ellas no desalojaron al boxeo, aunque sí operaron una relativa transformación, agregando otro tipo de espectáculos.
Transformación relativa porque, en realidad, el Luna Park ya contaba con otras manifestaciones artísticas y culturales en su haber... Ahora bien, con el traspaso de dirección, estos comenzaron a tener un carácter permanente. En un primer momento, ambas viudas quedaron a cargo de la empresa, y luego Ernestina Devecchi compró la parte a su socia.
Cuando tomo las riendas del negocio…se realizaron inversiones para ofrecer mayor confort a los espectadores. Así, por ejemplo, en 1958 cambiaron los braceros a leña por catorce estufas a gasoil, y después se construyó un cielo raso para mejorar el aspecto al ocultar el techo de chapa. Fue en ese contexto que Juan Carlos Lectoure, apodado 'Tito', comenzó a trabajar en la empresa de sus tíos.
'Tito' egresó del servicio militar el 13 de septiembre de 1956 y al día siguiente, precisamente el día del boxeador, comenzó a trabajar en el Luna Park. Se acompañó de Juan Manuel Morales, sucesor del antiguo promotor Lázaro Koci, y tenía 22 años cuando se convirtió en matchmaker del Luna.
Se rodeó de hombres con enorme experiencia en el mundo del pugilismo, como Nicolás Preziosa, Alfredo y Tino Porzio, Giglio Pregazi y Daniel Pericoli.
En 1958 empezó a organizar boxeo sin la compañía de Morales y reflotó antiguas redes de contactos pugilísticos que se habían tejido desde el Luna Park durante la administración de Pace. Realizó su primer viaje a los Estados Unidos, donde se entrevistó con Charly Johnston, quien había estados tras las visitas al país de Archie Moore, Sandy Saddler y Kid Gavilán durante los años cincuenta y también había facilitado las campañas de Lausse y Gatica en Estados Unidos. Durante esa primera travesía, Tito viajó acompañado de un enviado especial de El Gráfico, dedicado al boxeo (Cecilio Vega) y se quedó allí cuatro meses. Como producto de ese viaje, contrató a Joe Miceli y Orlando Zulueta. Su primera pelea como promotor la protagonizaron Víctor Zalazar y Eduardo Lausse, el 19 de noviembre de 1960.
Lectoure introdujo una serie de cambio; entre otros, la modificación de las instalaciones del estadio. El gimnasio comenzó a ocupar un amplio sitio, sobre la calle Lavalle, entre Bouchard y la avenida Madero. Por otra parte, Lectoure rompió todos los contratos que Lázaro Koci, el anterior matchmaker del Luna, había firmado con los boxeadores en calidad de mánager y promotor. 'Tito' declaró que no estaba de acuerdo con ocupar esa doble función, sino que lo más adecuado era tomar el lugar de promotor y que cada boxeador tuviera su propio entrenador y representante…
Como promotor de boxeo alcanzó cumbres que ningún otro empresario argentino del espectáculo boxístico había logrado. En 1975 la revista más importante del boxeo profesional mundial, The Ring, proclamó a Lectoure el promotor del año. Durante la misma década se convirtió en una de las piezas fundamentales de la Top Rank, la principal compañía de promociones del boxeo en todas las divisiones de peso y títulos. La corporación manejada por Bob Arum tenía a su cargo la promoción, difusión y televisación de combates. La misma operaba a escala global y se ramificaba en Europa a través del promotor italiano Rodolfo Sabattinni y en América Latina a través de 'Tito' Lectoure…
Durante sus 26 años de carrera, que transcurrieron entre los comienzos de su actividad en 1956 y 1982, 'Tito' participó en 78 combates por títulos mundiales. Intervino en forma directa en la oportunidad de 19 pugilistas para la obtención el máximo título. Algunos de los más importantes que quedaron en el intento fueron Ramón La Cruz, Oscar Bonavena, Carlos María Giménez, Víctor Echegaray, Horacio Saldaño, Juan Domingo Malvares, Miguel Ángel Campanino, Manuel Ricardo González, Ramón Soria, Carlos Cañete y el chileno Martín Vargas. Entre la década de 1960 y finales de la década de 1980, Lectoure actuó como gestor en la consagración de doce campeones mundiales argentinos: Horacio Acavallo, Nicolino Locche, Carlos Monzón, Víctor E. Galíndez, Miguel Ángel Castellini, Hugo Corro, Sergio Víctor Palma, Santos Laciar, Gustavo Ballas, Ubaldo Sacco, Juan Martín Coggi y Pedro Décima.
Además de los trabajos de promotor, Lectoure asistía a los boxeadores desde el rincón del cuadrilátero, curando heridas, diagramando tácticas. También se esforzaba en aconsejar moral y económicamente a los boxeadores fuera del ring…'.
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Libro: 'Deporte y sociedad civil en tiempos de dictadura'. Compiladores: Raanan Rein, Mariano Gruschetsky y Rodrigo Daskal. Editorial USAM Edita. Año 2021.
Foto: Guía Pugilística de 1966.