Por Avelino Zurro.
Ella se termina de poner su cabezal rosa, personalizado con sus iniciales M. R, que mezclan los colores amarillo, azul y rojo de su Venezuela natal; a él le están colocando unos guantes flúor. En instantes comenzará una sesión de sparring entre Mayerlin Rivas, campeona del mundo de la categoría gallo de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y Fernando Daniel 'El Puma' Martínez, campeón argentino de la categoría supermosca.
Lo importante, el enfrentamiento que sucederá entre boxeadores con títulos y experiencia internacional en sus espaldas. Lo llamativo, en este espacio del Club Atlético Barracas Juniors de Capital Federal, son los colores dominantes en el piso del ring y las sogas que lo delimitan: azul y oro en clara referencia a Boca Juniors. También el pelo colorido de Martínez y sus guantes encendidos en amarillo. Por otro lado, el cabezal y coquilla de color rosa de Mayerlin. Toda esa paleta de colores contrasta con un blanco limpísimo de las paredes del gimnasio.
Fernando es un boxeador conocido por el público del boxeo. De gran trayectoria amateur, representante olímpico en Río de Janeiro 2016 y con un estilo de combate, netamente ofensivo y sin pausa. Está a diez días de un nuevo combate (fue victoria contra Abel Silva el viernes 7 de junio) y según su entrenador, Rodrigo Calabrese, ya está en peso y afilado para pelear. Mayerlín, todavía sin fecha para una nueva presentación, cuenta que está en forma, lista por si surge algún combate en el corto plazo y más que preparada para disputar seis rounds con 'El Puma'.
Nuestra entrevistada para estas latitudes boxísticas tiene ciertas particularidades que la distinguen: la mayoría de sus presentaciones profesionales fueron en el exterior: Canadá, México, Colombia, Argentina y Aruba. Además tiene un porcentaje de victorias por knock out asombroso, de quince victorias, diez fueron por la vía del cloroformo.
Rivas es de Maracaibo, Venezuela, y desde hace un tiempo dejó su tierra y su familia tras una meta boxística y, para eso, en el día a día tiene batallas dentro y fuera del ring. Ahora disputará una dentro de las cuerdas. Seis asaltos con Martínez. Por los gestos de concentración y movimientos previos, parece que en Rivas solo ve un boxeador para completar su preparación.
Suena la campana en el celular de Rodrigo Calabrese, programado para marcar los rounds de tres minutos con un minuto de descanso. Seremos testigos privilegiados de ver en acción y conocer a Mayerlin Rivas.
PRIMER ROUND: LLEGADA AL PAÍS
'Llegué a la Argentina en febrero de 2018, pero todo comenzó en junio del 2016, en el Polideportivo José María Vargas en La Guaira, Venezuela. Ahí se llevó a cabo el festival La Batalla de Campeonas. Un evento que consistió en siete combates entre boxeadoras, con cuatro peleas por título del mundo y tres por títulos regionales. Ese acontecimiento figura en el Guinnes World Record por ser todas las participantes mujeres: boxeadoras y jueces. En esta oportunidad histórica conocí a una de las campeonas que concurrían: Yesica 'la Tuti' Bopp. Al año y medio, en la convención de Medellín, Colombia, donde fui la pelea estelar, ella estuvo como invitada y fue allí donde conversamos y se abrió la posibilidad de venir a Argentina a realizar mis entrenamientos. Le comenté cuál era mi situación personal y deportiva. Quería buscar nuevos aires para mi vida. Después de la charla, Yesica me propuso que cuando fuera a la Argentina me iba a ayudar en mi carrera, ofreciéndome todo lo que esté a su alcance. Desde un lugar para vivir y poder estar tranquila hasta todo lo referido al boxeo. Con esa mano que me extendió la Tuti, decidimos, junto con mi pareja, tomar el camino hacia Argentina. Aquí hay un inmejorable presente deportivo. Muchísima actividad del boxeo femenino con gimnasios y entrenadores que toman a boxeadoras para ser parte de sus equipos. Tienen un montón de campeonas del mundo como para hacer sparring y por qué no combatir por títulos. Baraje la posibilidad de ir a México pero allá solo tenía de referencia al entrenador de Saúl 'Canelo' Álvarez, el Sr. Reynoso, pero hubiese sido difícil vincularse con ellos ya que casi que trabajan en exclusividad con Canelo. Él me contactó para pelear por el título de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) con Yazmin Rivas en el año 2012, pero solo pudimos organizar ese combate. Y lo que había hablado con Yesica era muy tentador como para rechazarlo y buscar otra alternativa. Mi destino era la Argentina, sin duda, la mejor opción'.
SEGUNDO ROUND: ADAPTACIÓN
'La adaptación me costó bastante. Sobre todo lo referido a los entrenamientos. Acá son muy distintos. En Venezuela los entrenamientos que llevaba a cabo con mi entrenador Jorge Zerpa eran exigentes, pero acá es diferente. La escuela de boxeo es como si estuvieses haciendo sparring y el sparring es como si estuviese combatiendo. Cambia todo. Primero comencé a entrenar con Juan Ledesma. Después que conocí a Rodrigo me pude adaptar y ya venimos con bastante trabajo encima. He modificado mi boxeo para mejor y todavía vamos a lograr mejores resultados. Además tengo el plus de tener un compañero de gimnasio como Fernando Martínez. Más allá de que es campeón argentino y que le depara un gran futuro por delante, es una gran persona, amigo y compañero. Me habla cuando estoy haciendo algo mal para que lo mejore y cuando las cosas salen bien, me alienta para seguir. Esas palabras sinceras son las que se necesitan para salir adelante y mostrar lo mejor de ti'.
TERCER ROUND: LA VIDA EN BUENOS AIRES
'En mis tiempos libres trato de conocer esta hermosa ciudad, aprovechando al máximo el tiempo que tengo. Buenos Aires es muy movida con grandes eventos culturales. Los espacios naturales son excelentes. La verdad, me han tratado muy bien acá y me siento a gusto. Pero el venezolano lleva su costumbre a otros países y eso hicimos nosotros. Trajimos lo nuestro y a varios argentinos les gustó. Por ejemplo, comidas, como mis patacones, arepas y hervido de carne, que lo hacemos en casa los domingos. También la música, como una buena salsa o el vallenato y nuestra amabilidad, el don de buenas personas. Todo eso permite que la adaptación siga su proceso. Además de haberme hecho fan del mate y las facturas. Por supuesto que no dejamos de extrañar nuestro país y por sobre todo a nuestras madres. Es difícil vivir lejos de la familia, pero sabemos que es un sacrificio que estamos haciendo y los sacrificios traen buenas cosas y poco a poco vamos a obtener frutos de todo eso'.
CUARTO ROUND: CARRERA AMATEUR Y PROFESIONAL
'Mi carrera amateur no fue larga, hice nueve peleas y las gane todas. Obtuve un campeonato nacional en 60 kg y me hice profesional a los 18 años. Me fui desde Maracaibo hacia Caracas a empezar de cero. Tuve un manager que me trajo a pelear con Daniela Bermúdez, en Villa Gobernador Gálvez, provincia de Santa Fe en marzo de 2012. Fue un negocio para él, me exploto, no me daba los porcentajes de las bolsas. Después de cuatro años de esa manera, rompí relaciones y me costó bastante. Estuve entre un año y medio o casi dos, sin pelear. Tuve que rearmarme otra vez. Conocí a mi manager Rafael Morón y logre el título interino de la categoría gallo de la AMB. Luego obtuve el título de campeona mundial absoluta y hoy en día me encuentro aquí en Argentina. Defendí muchas veces mi título y quisiera seguir defendiéndolo y acá estoy esperando mi oportunidad'.
QUINTO ROUND: MMA, TATUAJES Y 'EL INTOCABLE'.
'Tuve una experiencia muy bonita en las Artes Marciales Mixtas (MMA) donde combatí como profesional en siete ocasiones. Hice peleas en Colombia, Aruba y en Argentina. Además hacia Wushu que mezcla boxeo y patadas, sin golpes en el piso. Es distinto a las MMA, en las que fui campeona sudamericana, consagrándome acá, en Argentina. También estuve en Brasil para una eliminatoria para un contrato por cinco años en Estados Unidos. Luche con una brasilera y en la final me toco con una argentina que me gano. Le partí el tabique, perdía mucha sangre y le pregunte si estaba bien, realmente me preocupaba su salud. Por ocuparme por su estado, en una maniobra rara, me hace una llave y me tuve que rendir. Tengo varios tatuajes: el primero fue una estrella donde abajo le puse 'Wushu' por el deporte que hacía a los 16 años y en ese momento era mi pasión. Me encantan las estrellas y a la vez me considero una estrella que brilla por sí sola. Me tatué la bandera de mi país y lo más importantes para mí que son los nombres de mi abuela y de mi mamá. En mi gusto boxístico, admiro a Nicolino 'El Intocable' Locche. Era un boxeador realmente intocable. Me asombró con su destreza para esquivar los golpes, su visión y puntería. En el guanteo traté de esquivar los golpes como él lo hacía. Su pelea por el título del mundo contra el japonés Takeshi Fuji es una obra maestra de boxeo. Siempre veo videos, es uno de mis ídolos. También me deleita Floyd Mayweather por su boxeo impecable, pero nadie iguala el estilo de Nicolino'.
SEXTO ROUND: DIOS Y GILBERTO MENDOZA
'Soy una agradecida a Dios. Es algo bonito, yo creo y confió en él y no le tengo miedo a ningún hombre o mujer ni a nada en el mundo. Solo le temo al poder de Dios, que es el único que te puede destruir o salvar. Siempre he creído y le doy gracias por las oportunidades brindadas y le dejo todo en sus manos al momento de la pelea. Todo se da como el decide, siempre he tenido paciencia y he sabido esperar. Nunca he tenido un accidente y todo se lo debo a Dios. También soy agradecida a Gilberto Mendoza padre. Por el estoy acá. Por Dios y por él. Me dio la oportunidad de ser quien soy. Me dio la chance de pelear por el título mundial absoluto. Tengo mucho que agradecerle. Es mi consentido en el cielo. Sé que debe estar orgulloso de mí y también de su hijo que le dejo su legado y está llevando el boxeo a lo más alto. Gilberto hijo también me ha ayudado mucho'.
FIN DEL SPARRING CON MARTINEZ, ALGUNOS ROUNDS EN LAS BOLSAS Y A ESTIRAR
Después de seis rounds con mucha intensidad por parte de Mayerlin y Fernando, quedó plasmado el boxeo ofensivo de Martínez y la pegada de Rivas. Ese poder en sus puños le sirvió para mantener a raya un púgil como 'El Puma'. La oriunda de Maracaibo también demostró facilidad para el contragolpe y la corta distancia. Cuenta con una mano izquierda de apertura con muchas variantes. Una boxeadora con una gran riqueza de recursos. Tal vez lo visto en los seis rounds de sparring se justifica en la carrera que viene desarrollando. Mayerlín da su opinión al respecto: 'Pelear en el exterior y vivir afuera modificó mi estilo. Estas son experiencias que te hacen crecer y mejorar. Te ayudan a ver tus errores y aprender. Dentro del ring, la pelea que más me enseñó fue en Canadá con Sandy Tsagouris. Fue mi debut a seis asaltos. Estaba bastante nuevita, ahí empecé con la experiencia, luego combatí siete veces en Colombia, dos en México, una en Aruba, una en Canadá y dos en Argentina. He ido recogiendo todo lo vivido. Siempre busco mi camino y me ha tocado desafiar rivales por las redes sociales como el caso de Dayana Cordero. No me buscan por sí solas, tengo que hacerlo yo. Soy campeona mundial absoluta y estoy activa. Ahora me toca con las boxeadoras más fuertes: Jackie Navas, Yazmin Rivas y Daniel Bermúdez. Esperemos que Osvaldo Rivero me dé la revancha al igual que con Marcela Acuña. Quisiera pelear con Cecilia Román, a quien conozco y es una gran persona, tenemos una amistad. También Carolina Duer y Sabrina Pérez. Las que quieran buscar mi título mundial aquí estoy para pelear. Gustosa de recibir algún desafío'.
FIN DEL ENTRENAMIENTO, SALUDOS A LOS COMPAÑEROS Y VUELTA A CASA EN BICICLETA
'Tengo una particularidad en mi record y es la cantidad de definiciones por knock out. Eso es gracias a Dios. Además tengo agilidad, inteligencia y visión. La preparación, concentración y ganas de seguir adelante, dejar mi historia y nombre marcado en el boxeo. Cuando me retire, quiero que recuerden mi nombre como el de una gran boxeadora. Eso me motiva, además de mi familia, mi abuela, mi mamá y mi pareja. Estamos acá preparándonos y luchando para dar lo mejor. Con Rodrigo Calabrese estamos entrenando muy fuerte para presentarnos aquí o en el exterior y noquear. La lucha también es fuera del ring. La igualdad de las boxeadoras con los boxeadores no se dará ahorita mismo pero con el esfuerzo de todas, las grandes promotoras verán que también vendemos, podemos ocupar espacios televisivos dando lindos espectáculos. Sabemos boxear y tenemos una destreza enorme en el ring. No somos hombres, somos mujeres y como quien dice la tenemos bien puesta, mejor que el hombre. Deberían de tomarnos más en cuenta. Le quiero agradecer no solo a Yesica Bopp, también Ricardo Castorina, el presidente de Club Atlético Barracas Juniors, que está ayudando a impulsar mi carrera. Siempre estando ahí, dando el lugar y vamos a llevar el club en los más alto y no lo vamos a decepcionar en nada'.